FAQ: Verjährung von Schulden
Die regelmäßige Verjährungsfrist beträgt drei Jahre. Es gibt aber viele abweichende Verjährungsfristen – einige Beispiele listen wir an dieser Stelle auf.
Auch hier gilt die regelmäßige dreijährige Verjährungsfrist, sofern keine abweichenden Regelungen zur Verjährung greifen. Wann diese Frist beginnt, zeigt unsere Infografik.
Bei titulierten Schulden tritt Verjährung erst 30 Jahre später ein. Auch für Schadensersatz und Schmerzensgeld wegen vorsätzlicher Körperverletzung gilt diese lange Verjährungsfrist.
Schulden aus unverjährbaren Verbrechen verjähren nicht. Das betrifft vor allem Schadensersatz- und Schmerzensgeldansprüche wegen Mordes.
Video: Wann verjähren Schulden wirklich?
Inhalt:
Weiterführende Ratgeber rund um die Verjährung:
Können Schulden verjähren?
Laut § 194 Abs. 1 BGB unterliegen alle Ansprüche – und damit auch Schulden – der Verjährung.
Das bedeutet, dass der Gläubiger seine Forderung nach Ablauf der Verjährungsfrist nicht mehr gerichtlich durchsetzen kann.
Sie als Schuldner müssen verjährte Verbindlichkeiten nicht mehr bezahlen, wenn Sie sich ausdrücklich auf die Einrede der Verjährung berufen.
Beachten Sie folgende Dinge, wenn Sie die Verjährung geltend machen:
- Ist die Forderung tatsächlich verjährt? Welche Verjährungsfrist gilt?
- Wurde die Verjährung gehemmt oder unterbrochen? Mehr dazu lesen Sie hier.
- Können Sie im Streitfall zweifelsfrei beweisen, dass Ihre Schulden verjährt sind?
Teilen Sie Ihrem Gläubiger schriftlich mit, dass Sie seine Forderung nicht bezahlen werden, weil sie verjährt ist. Begleichen Sie Ihre Schulden trotz Verjährung, können Sie das Geld danach nicht wieder zurückfordern.
Ab wann verjähren Schulden? Reguläre Verjährung und Beginn der Verjährungsfrist
Die regelmäßige Verjährungsfrist beträgt drei Jahre. Sie gilt beispielsweise für Kaufpreisforderungen und Gehaltsansprüche.
Diese Verjährungsfrist beginnt mit dem Ende des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist und der Gläubiger davon wusste oder hätte wissen müssen.
Die folgende Infografik veranschaulicht den zeitlichen Verlauf bis zum Eintritt der regelmäßigen Verjährung genauer.
Wann verjähren private Schulden bei der Bank? Auch Kreditschulden verjähren nach drei Jahren ein. Allerdings beginnt die Verjährungsfrist erst zum Ende des Jahres, in dem die einzelnen Raten fällig werden. So weit kommt es allerdings selten – die Bank wird den Vertrag eher fristlos kündigen, wenn Sie in Verzug geraten. Dann müssen Sie die restlichen Kreditschulden auf einen Schlag bezahlen.
Übersicht über besondere Verjährungsfristen
Bei einigen Ansprüchen und Schulden tritt Verjährung zu einem anderen Zeitpunkt ein. Und unter Umständen beginnt die Verjährungsfrist ebenfalls zu einer anderen Zeit. Die folgende Tabelle gibt einen kleinen Überblick.
| Art des Anspruchs | Verjährungsfrist | Fristbeginn |
|---|---|---|
| Ersatzansprüche des Vermieters wegen Verschlechterungen in der Mietwohnung | 6 Monate | Rückgabe der Mietwohnung |
| Mängelansprüche beim Kaufvertrag | 2 Jahre | Übergabe der Kaufsache |
| Gewährleistungsansprüche beim Werkvertrag, z.B. Reparaturarbeiten | 2 Jahre | Abnahme des Werks |
| Mängelansprüche beim Immobilienkauf | 5 Jahre | Übergabe der Immobilie |
| titulierte Forderungen (z. B. Urteil oder Vollstreckungsbescheid) | 30 Jahre | Rechtskraft |
| Schadensersatzansprüche wegen vorsätzlicher Körperverletzung | 30 Jahre | Verletzungshandlung |
| Herausgabeansprüche des Eigentümers | 30 Jahre | Entstehung des Anspruchs |
Wann wird die Verjährung von Schulden gehemmt oder unterbrochen?
Bestimmte Ereignisse führen dazu, dass die Verjährungsfrist vorübergehend unterbrochen bzw. gehemmt wird. Das passiert z. B. …
- wenn Ihnen ein Mahnbescheid aus einem gerichtlichen Mahnverfahren zugestellt wird,
- der Gläubiger gegen Sie Klage auf Bezahlung der Schulden einreicht oder
- Sie mit Ihrem Gläubiger über die Schuldentilgung verhandeln.
Erst nach dem Ende der Hemmung läuft die noch verbleibende Verjährungsfrist weiter. Im Falle eines Mahnbescheids oder einer Klageerhebung endet die Hemmung sechs Monate nach einer rechtskräftigen Entscheidung des Gerichts.
Wenn Sie zum Beispiel eine Teilzahlung leisten oder Ihre Schulden auf andere Weise gegenüber dem Gläubiger anerkennen, beginnt die Verjährungsfrist sogar komplett von vorn.
Wann verjähren Schulden beim Finanzamt?
Steuerschulden verjähren normalerweise nach fünf Jahren.
Die Frist beginnt aber nicht mit Zustellung des Steuerbescheids, sondern mit Ablauf des Jahres, in dem die Steuer zum ersten Mal fällig geworden ist.
Das Finanzamt kann die Verjährung unterbrechen, indem es dem Steuerschuldner z. B. eine Stundung oder einen Vollstreckungsaufschub gewährt oder eine Vollstreckungsmaßnahme einleitet.
Auch Ermittlungen des Fiskus nach dem Wohnsitz oder dem Aufenthaltsort des Steuerschuldners unterbrechen die Verjährung.
Steuerschulden, die auf Steuerhinterziehung oder einer anderen Steuerstraftat beruhen, verjähren erst nach zehn Jahren.
Wann verjähren Schulden bei der Krankenkasse?
Beitragsschulden gegenüber der Krankenkasse verjähren vier Jahre nach Ablauf des Jahres, in dem der Beitrag fällig geworden ist. Bei vorsätzlich nicht bezahlten Beiträgen beträgt die Verjährungsfrist 30 Jahre.
Auch bei diesen Schulden kann die Verjährung unterbrochen oder gehemmt sein.
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